中国のKX Tech、世界市場拡大を目指し、2026年までにピックルボールへの投資を大幅に拡大
中国、上海 – 2024 年 4 月 5 日* — 新興スポーツ市場への多角化への取り組みを示す大胆な動きとして、上海に本拠を置く中国の大手スポーツ用品メーカー、KX Technology Co., Ltd. は本日、2026 年までピックルボールへの投資を大幅に増やすと発表しました。この戦略的拡大は、過去 3 年間で爆発的な成長を遂げ、急速に成長する世界的なピックルボール業界で同社を主要プレーヤーとして位置づけることを目的としています。
ピックルボールは、テニス、バドミントン、卓球の要素を組み合わせたハイブリッド スポーツで、北米、ヨーロッパ、アジアの一部で人気が急上昇しています。米国ピックルボール協会 (USAPA) の最近のデータによると、現在 1,000 万人以上のアメリカ人が定期的にピックルボールをプレーしており、2020 年のわずか 300 万人から増加しており、このスポーツは 2026 年までに年間 18 億ドルの収益を生み出すと予測されています。この傾向を認識して、KX Tech は、2026 年末までにピックルボール製品に特化した研究、開発、製造、マーケティングの取り組みに 3,000 万ドル以上を割り当てる予定です。
「KX Tech は、ピックルボールを単なるスポーツとしてではなく、計り知れない可能性を秘めた文化運動として捉えています」と KX Technology の CEO である Li Wei 博士は述べています。 「スポーツのイノベーションと卓越した製造における当社の強力な基盤により、初心者からエリートアスリートまで、あらゆるレベルのプレーヤー向けに、高性能で手頃な価格で環境に優しいピックルボール用具の開発をリードする準備ができています。」
同社の投資戦略には、いくつかの重要な要素が含まれています。
まず、KX Tech はピックルボール装置に特化した新しい研究開発センターを蘇州に設立します。この施設では、高度な複合材料と持続可能な生産方法を使用して、次世代のパドル、ボール、コートシステムを開発するために、100 人を超えるエンジニアと材料科学者を雇用します。主力プロジェクトの 1 つには、スイング速度、精度、ショットの配置を追跡する埋め込みセンサーを備えたスマート パドルが含まれており、リアルタイムのフィードバックを通じてプレーヤーがゲームを改善できるように設計された機能です。
第二に、同社は広東省の製造能力を拡大し、年間50万個のパドルと100万個のボールを生産できる2つの新しい生産ラインを追加する。これらの施設には AI を活用した品質管理システムが組み込まれ、一貫性と耐久性を確保しながら、廃棄物を最大 40% 削減します。
第三に、KX Tech は、2025 年に開始予定の新しい「KX グローバル オープン」シリーズを含む国際ピックルボール トーナメントを後援する予定です。イベントは米国、カナダ、ドイツ、日本、オーストラリアで開催され、シーズンを通じて総額 200 万ドルの賞金が提供されます。同社はまた、全国的なピックルボール協会や草の根団体と提携して、青少年の参加とコミュニティへの参加を促進する予定です。
さらに、KX Tech は、トレーニング ビデオ、プロ試合のライブ ストリーム、バーチャル リーグ、KX ブランドの公式ギアの電子商取引マーケットプレイスを通じて世界中のプレーヤーを接続するモバイル アプリおよびウェブ ポータルである「PicklerHub」と呼ばれるデジタル プラットフォームを展開します。
業界アナリストはこの発表を歓迎している。グローバル・スポーツ・インサイツのスポーツ技術アナリスト、サラ・チェン氏は「ＫＸテックのピックルボール参入は、ＯＮＩＸやセルカークなど米国を拠点とするブランドが支配する現在の市場を混乱させる可能性がある」と述べた。 「彼らはその規模、コスト効率、そしてイノベーションに重点を置いているため、世界中でさらに何百万人ものプレーヤーがプレミアム機器にアクセスできるようになるでしょう。」
この動きは、中国のスポーツ経済におけるより広範な傾向とも一致している。レクリエーション用フィットネスに対する国内の関心が高まる中、政府は企業にニッチなスポーツ分野でのイノベーションを奨励し、国内ブランドが世界に進出する機会を創出している。
KX Tech は、2026 年までに世界のピックルボール機器市場の 15% を獲得することを目指しており、特にピックルボールへの参加がまだ初期段階にあるものの急速に増加している地域であるラテンアメリカと東南アジアへの拡大に重点を置いています。
世界で最も急速に成長しているラケット スポーツが進化を続ける中、明らかなことが 1 つあります。中国の KX Tech はもはやスポーツ用品を製造しているだけではなく、ピックルボールの未来を形作っているということです。